Alimentation en énergie & technologie des réseaux
Les techniciens réseau et les personnes exerçant des métiers dans le secteur de l'énergie ont besoin d'une protection contre les arcs électriques, qui représentent des dangers thermiques pouvant survenir sans avertissement lors de travaux sous tension électrique. La norme de protection, la norme IEC 61482-1-2, définit la procédure d'essai pour les vêtements de protection destinés aux situations de travail thermiques avec risque d'arcs électriques. L'arc électrique est généré par le passage d'air ionisé provenant d'une source électrique et met en danger le porteur des vêtements de travail. Ceux-ci doivent donc être normalisés en tant qu'équipement de protection individuelle (souvent appelé aussi vêtements de protection EPI) et protéger le travailleur contre de tels dangers. Une connexion entre deux conducteurs, bien que totalement indésirable et imprévisible, peut durer moins d'une seconde, mais peut causer d'énormes dommages au corps humain en ce court laps de temps. Les causes d'un arc électrique lors d'activités électrotechniques sont très diverses. Par exemple, une mauvaise manipulation, un défaut dû aux conditions météorologiques, une contamination par des particules étrangères dans une machine ou une défaillance technique.
Des températures supérieures à 10 000 degrés provoquent de graves brûlures, souvent au niveau de la poitrine ou du dos - là où une veste de travail doublée avec un matériau spécial peut offrir une protection temporaire contre les arcs électriques. Les vêtements de protection doivent donc éviter autant que possible les risques thermiques liés à l'arc électrique. Une protection à 360 degrés des vêtements de travail n'est possible qu'avec une combinaison de travail entièrement fermée. Cependant, les vêtements de travail ne sont pas des vêtements professionnels isolants contre l'électricité. La protection contre le passage du courant à travers le corps n'est pas assurée ; pour cela, il existe des vêtements de travail spécifiques composés de vestes de travail avec pantalons de travail ou salopettes de travail.