EN 388 – Gants de protection contre les risques mécaniques
En bref : la norme EN 388 évalue la protection qu'offre un gant contre les sollicitations mécaniques. Le pictogramme comporte jusqu'à six positions – chacune pour un essai différent, chacune avec sa propre échelle. La suite de chiffres a le même aspect sur tous les gants, mais signifie tout autre chose selon la position. Qui sait la lire voit en quelques secondes si un gant convient à l'activité.
- Le marquage
- Sous le pictogramme figurent les niveaux de performance dans un ordre fixe – chaque position correspond à un essai différent. La suite « 2121X » se lit dans l'ordre ainsi : résistance à l'abrasion niveau 2, résistance à la coupure selon l'essai Coupe niveau 1, résistance à la déchirure niveau 2, résistance à la perforation niveau 1 – et en cinquième position un X, parce que l'essai de coupure TDM n'a pas été réalisé. La sixième position est totalement absente : pas de protection contre les chocs testée.
- Ce que signifient concrètement les différents niveaux – cycles d'abrasion, newtons, lettres – figure dans le tableau sous Lire le pictogramme.
Lire le pictogramme
Sous le symbole du marteau figurent jusqu'à six caractères dans un ordre fixe. Un chiffre plus élevé signifie toujours : meilleur. Un X signifie : non testé ou non applicable – et non « mauvais ».
| Position | Essai | Échelle | Signification |
|---|---|---|---|
| 1 | Résistance à l'abrasion | 1–4 | 100 / 500 / 2 000 / 8 000 cycles d'abrasion |
| 2 | Résistance à la coupure (essai Coupe) | 1–5 ou X | Lame rotative, valeur d'indice |
| 3 | Résistance à la déchirure | 1–4 | 10 / 25 / 50 / 75 N |
| 4 | Résistance à la perforation | 1–4 | 20 / 60 / 100 / 150 N |
| 5 | Résistance à la coupure (essai TDM) | A–F | 2 / 5 / 10 / 15 / 22 / 30 N |
| 6 | Protection contre les chocs | P ou vide | Facultatif, uniquement si testé |
Pourquoi il existe deux valeurs de résistance à la coupure
Jusqu'en 2016, la résistance à la coupure n'était testée que par l'essai Coupe : une lame rotative passe sur le matériau, on compte le nombre de passages de la lame ; il en résulte une valeur d'indice. La méthode présente un défaut de conception – avec les matériaux très résistants à la coupure, comme la fibre de verre ou d'acier, la lame s'émousse pendant l'essai. Le gant semble alors tenir plus longtemps et obtient une évaluation trop favorable.
C'est pourquoi la version de 2016 a ajouté l'essai TDM : une lame neuve y passe exactement une fois sur le matériau, et l'on mesure la force nécessaire en newtons. Le résultat figure sous forme de lettre de A à F en cinquième position. Pour les matériaux qui émoussent la lame, l'essai TDM est obligatoire, et l'essai Coupe peut alors être remplacé par un X.
Un gant marqué « 4X43D » et un gant marqué « 4343 » ne peuvent pas être comparés directement en matière de résistance à la coupure – selon la norme, les échelles Coupe et TDM n'ont pas de correspondance fixe, même si la seconde suite de chiffres paraît plus complète. Comparez toujours le même essai, et non un chiffre avec une lettre.
Ce qui compte en pratique
Le meilleur gant est celui que l'on porte
Un gant affichant les valeurs maximales dans toutes les catégories est généralement épais, rigide et peu précis. Celui qui ne peut pas saisir une vis avec le retire – et alors il ne protège plus du tout. Pour la plupart des activités, le bon gant est celui qui couvre le risque réel tout en restant aussi fin que possible.
L'ajustement détermine l'efficacité de la protection
Des gants trop grands glissent et perdent en sûreté de préhension, des gants trop serrés fatiguent la main et sont retirés plus tôt. Les tailles de gants sont normalisées – un essayage avant l'achat du stock évite des erreurs d'achat coûteuses.
Ce que la norme EN 388 ne couvre pas
La norme évalue exclusivement les risques mécaniques. D'autres dangers relèvent de normes spécifiques : la protection chimique, la protection contre la chaleur, contre le froid ou la protection contre les coupures de scie à chaîne ne sont pas testées ici. Un gant affichant de bonnes valeurs EN 388 peut être totalement inadapté aux solvants.
Gants de travail Kübler
Nos gants de travail sont testés selon EN 388 et complètent les vêtements de protection là où des sollicitations mécaniques s'exercent sur les mains.
La protection contre les coupures lors des travaux à la scie à chaîne relève d'une norme spécifique – voir EN ISO 11393-2.
Questions fréquentes
Que signifie un X dans le pictogramme ?
Que cet essai n'a pas été réalisé ou n'était pas probant. En deuxième position, c'est le cas général pour les matériaux très résistants à la coupure, car l'essai Coupe y devient peu fiable. L'indication fiable figure alors en cinquième position, sous forme de lettre.
Qu'est-ce qui est mieux – un 5 à l'essai Coupe ou un D à l'essai TDM ?
Les valeurs ne sont pas directement comparables, car elles sont mesurées différemment. La valeur TDM en newtons est plus probante pour les matériaux très résistants à la coupure. Comparez toujours le même essai.
La norme EN 388 couvre-t-elle aussi les produits chimiques ou la chaleur ?
Non. La norme évalue exclusivement les risques mécaniques : abrasion, coupure, déchirure, perforation et, en option, choc. Les produits chimiques, la chaleur ou le froid relèvent de normes spécifiques.
Ai-je toujours besoin du niveau le plus élevé ?
Non – et c'est souvent contre-productif. Les gants aux valeurs maximales sont plus épais et moins souples. Celui qui ne peut pas travailler avec les retire. Le bon gant couvre le risque réel tout en restant aussi fin que possible.
Conseil protection des mains
Le meilleur gant est celui
que l'on porte vraiment.
Nous vous indiquons quelles valeurs votre activité exige et où se situe le compromis entre protection et dextérité.
Mise à jour : juillet 2026